NHL 16 — двадцать пятая по счету часть лучшего хоккейного симулятора самой известной в мире лиги была создана при непосредственном участии фанатов хоккея и поклонников серии NHL, все советы и пожелания которых были учтены разработчиками в ходе создания игры. Именно стараниями поклонников игры режим Hockey Ultimate Team будет доступен не только в мультиплеере, но и при одиночном прохождении. Также благодаря фанатам вернулись мультиплеерные матчи с участием 12-ти спортсменов - управлять в них разрешено даже вратарем. Режим Online couch co-op теперь рассчитан на 7 человек, трое из которых играют на одном Xbox One, оставшиеся же подключаются к игре по интернету.
Высокая производительность Xbox One сделала юбилейную часть — NHL 16 максимально реалистичной и динамичной. Шайба теперь не привязана к клюшке как было раньше, а находится на расстоянии, было записано большое количество новых анимаций для спортсменов при участии профессиональных хоккеистов, благодаря чему движения в игре стали намного плавнее и натуральнее. Доработке подвергся и искусственный интеллект, который теперь доставит пользователю немало проблем на ледовой арене.
Система Hockey League стала более сбалансированной, роль каждого хоккеиста в команде стала более заметной. Теперь для победы игроку необходимо более тщательно организовывать подбор спортсменов и образованию звеньев. А в режиме Be a GM стало возможным узнать эмоциональное состояние каждого члена команды, которое теперь существенно влияет на игру.